Este domingo 17 de mayo, Mercedes se convirtió en el epicentro del deporte combinado con la realización de la primera edición del Duatlón Rural. El evento, organizado por la agrupación Legión Mercedina, se llevó a cabo en el predio de La Matera de Abel Pintos y contó con una multitudinaria convocatoria de atletas de toda la región. Los participantes debieron completar un exigente circuito que comprendió un primer tramo de 4 kilómetros de pedestrismo, 20 kilómetros de ciclismo en modalidades MTB o Gravel, y un cierre de 2 kilómetros finales de carrera a pie.
La competencia de alta intensidad coronó a los primeros campeones de su historial en las distintas categorías. En la modalidad individual masculina, el atleta Luciano Vázquez, oriundo de Capitán Sarmiento, se quedó con el primer puesto del podio al registrar un tiempo oficial de 59 minutos y 58 segundos. Por su parte, el podio femenino individual consagró a la lujanense Julieta Killis, quien completó el recorrido en 1 hora, 12 minutos y 38 segundos.
En la variante de ciclismo Gravel, el mercedino Joaquín García hizo valer su localía y se impuso con una marca de 1 hora, 6 minutos y 36 segundos, mientras que en la rama femenina de la misma especialidad, la victoria fue para Cyntia Ávalos, representante de San Isidro, con un registro de 1 hora, 44 minutos y 41 segundos.
El certamen también ofreció una atractiva competencia por relevos. En la posta masculina, la dupla Ovelar-Martínez (Capitán Sarmiento) se llevó el triunfo general con un tiempo de 59 minutos y 22 segundos, posicionándose el binomio Santi-Fernández como los mejores locales clasificados (1 h 5′ 6»). En la categoría femenina de postas, las ganadoras fueron Barillari-Vanín de Luján (1 h 22′ 48»), seguidas de cerca por las mercedinas Pérez-Lenetti. Finalmente, la división mixta quedó en manos de Richini-Ramallo, provenientes de Rawson, con una marca de 1 hora, 6 minutos y 20 segundos.
Con un desarrollo ágil y un destacado nivel organizativo, esta jornada inaugural dejó sentadas las bases para consolidar al Duatlón Rural dentro del calendario deportivo anual de la zona.
Lo lamentable de la jornada resultó el infarto de un competidor identificado como Oscar Acosta, de 66 años, de Moreno, que tras ser atendido de inmediato y posterior traslado en ambulancia se confirmó su deceso.
