La iniciativa, presentada por la empresa estatal Beijing IWHR Corporation al Ministerio de Infraestructura bonaerense, busca preservar el espejo de agua durante los períodos de sequía sin entorpecer el escurrimiento en las crecidas. El proyecto se enmarca en las obras de adecuación financiadas por la CAF que benefician a Mercedes y otros cinco municipios de la región.
En el marco de las obras integrales que se desarrollan a lo largo de la cuenca media del Río Luján, la Provincia de Buenos Aires se encuentra evaluando una alternativa tecnológica inédita en la región para gestionar la regulación del caudal hidrológico. Durante un encuentro encabezado por el ministro de Infraestructura y Servicios Públicos provincial, Gabriel Katopodis, autoridades de la firma china Beijing IWHR Corporation (BIC) presentaron el diseño de una presa inflable adaptada a las necesidades específicas del cauce. La comitiva asiática, encabezada por la directora ejecutiva Dou Liwei y el jefe de ingeniería en riego Gao Benhu, expuso la propuesta tras participar en un congreso del Comité Argentino de Presas en Tucumán.
La propuesta técnica forma parte del plan de Adecuación del Tramo Medio del Río Luján, financiado por el Banco de Desarrollo de América Latina y el Caribe (CAF), el cual abarca las jurisdicciones de Mercedes, Luján, Pilar, Exaltación de la Cruz, Campana y Escobar. Si bien los trabajos principales de esta obra contemplan el ensanche y dragado del curso de agua para acelerar el escurrimiento y reducir el riesgo de inundaciones severas, la ampliación del cauce plantea una complicación secundaria durante las épocas de escasas lluvias.
En los períodos de estiaje o caudal mínimo, la profundidad del agua puede descender hasta aproximarse a los 50 centímetros. Este marcado estancamiento no solo favorece el crecimiento desmedido de vegetación acuática y malezas, sino que también degrada el entorno paisajístico y limita severamente el uso recreativo, turístico y la práctica de deportes náuticos en la ribera.
Para contrarrestar este fenómeno, la Dirección Provincial de Hidráulica (DPH) impulsa la colocación de esta compuerta inflable, que se proyecta emplazar río abajo de la ciudad de Luján. De acuerdo con las especificaciones del proyecto, la estructura contará con 42,5 metros de longitud y 2,25 metros de altura operativa. Estará confeccionada con un tejido recubierto de caucho de alta resistencia, anclado firmemente sobre una solera de hormigón armado.
La principal innovación del sistema reside en su capacidad de adaptación dinámica. El dispositivo puede llenarse con aire o agua según requerimientos operativos. Durante las fases de sequía, permanece inflado para retener el caudal y elevar el nivel del agua aguas arriba. Por el contrario, frente a precipitaciones intensas y alertas de crecida, la barrera se desinfla por completo en poco tiempo, quedando apoyada de forma plana sobre el lecho del río. Esto permite el libre paso del agua y facilita la limpieza natural de sedimentos, evitando los taponamientos hidráulicos que provocaban las antiguas estructuras rígidas, como la vieja compuerta del puente Almirante Brown demolida en 2015.
La firma desarrolladora es dependiente del China Institute of Water Resources and Hydropower Research y registra antecedentes de más de 4.500 presas de este tipo instaladas globalmente, en naciones como India, Vietnam, Tailandia y Bangladesh. De aprobarse su factibilidad técnica e implementación final, la obra sobre el Río Luján marcaría uno de los primeros desembarcos de esta tecnología en América Latina.
